국제위러브유운동본부(회장 장길자, 이하 위러브유)가 명절을 앞두고 이웃들을 돌아보는 따뜻한 발걸음을 이어가고 있다. 서울과 6대 광역시, 경기·강원·충청도, 전라·경상도, 제주도의 50개 지역 지방자치단체에 이웃을 위한 겨울이불(5천만 원 상당)을 지원한 것이다.
위러브유 관계자는 “가족들이 항상 건강하고 행복하길 바라는 어머니의 마음으로 준비했다”며 “이웃들 모두 따뜻하고 포근한 명절 보내시고 새해 복 많이 받으시길 바란다”고 전했다.
이번 이웃사랑 나눔으로 성남, 용인, 동두천, 고양, 파주, 수원, 안양, 평택, 안산, 시흥, 부천 등 경기 각지의 시청, 구청, 동사무소, 읍사무소를 방문해 총 275채를 기탁한다고 밝혔다. 기증된 물품은 관내 복지소외주민들에게 골고루 전달된다. 일부 지역에서는 회원들이 관공서와 협의해 지원 가정을 직접 찾아 위로와 격려도 함께 건넸다.
의정부에서도 16일 오후 녹양동 주민센터를 찾아 총 25채의 이불을 기탁했다. 해당 물품은 관내 홀몸어르신가정, 한부모가정, 조손가정, 장애인가정, 소년소녀가정, 다문화가정 등에 전달될 예정이다.
위러브유 회원들을 반갑게 맞이한 김병선 주민센터장은 “항상 솔선수범하며 어려운 이웃을 위해 봉사에 참여해주셔서 마음이 든든하다”며 감사 인사를 전했다.
현장에 함께한 회원 정연숙씨는 “추운 겨울 건강하고 따뜻하게 보내시라”며 이웃들을 응원했다. 권혜숙씨도 “주민들을 위하여 봉사할 수 있어서 우리 회원들의 마음이 뿌듯하다”고 말했다.
위러브유 회원들은 지난해 추석에도 찜닭, 추어탕, 사골곰탕, 육개장 등 든든한 식사류와 영양죽, 간편식 등 정성껏 식료품 세트를 꾸려 어려운 이웃들에게 전했다. 이뿐 아니라 평소에도 도내 각지에서 소외이웃돕기, 헌혈하나둘운동, 어머니 사랑의 김장 나누기, 청소년 인성 특강 등 다양한 복지활동을 전개해왔다. 2019년 7월에는 의정부, 이천, 시흥, 오산, 고양, 안산, 광명, 부천, 성남, 수원 등 여러 지역에서 개최한 헌혈하나둘운동을 통해 각계각층의 4천 명가량이 소중한 생명나눔에 동참해 주목받았다. 또 클린월드운동을 펼쳐 동두천 소요산, 성남 남한산성, 수원 화서문, 구리 왕숙천, 시흥 시화방조제 등 지역 곳곳의 환경 개선에 기여하며 복지의 근간인 지구환경 보호에 힘썼다.
이런 활동은 국내 곳곳에서 펼쳐진다. 심장병·희귀병 어린이 돕기, 포항 지진·세월호 침몰사고·대구 지하철 화재참사 피해 복구 및 구호활동 등을 진행했다. 지난달에는 강원도청과 고성군청을 찾아 고성과 속초, 강릉, 동해의 산불 이재민 655세대를 돕고 지역경제 활성화를 위해 1억 원 상당의 지역사랑상품권을 기탁했다. 또한 태풍 미탁으로 극심한 피해를 입었던 강원도 삼척, 경북 울진과 영덕을 각각 방문해 이불 1,520채, 쌀 150포, 식료품 430세트, 생필품 150세트를 지원하며, 이재민들이 하루빨리 마음의 상처를 치유하고 일상생활로 복귀하길 기원했다.
UN DGC(전 유엔 공보국, DPI) 협력단체인 위러브유의 활동은 세계 51개국 106개 지역에서 국경, 인종, 언어, 문화를 초월해 긴급구호, 빈곤·기아해소, 물·위생보장, 건강보건, 환경보전, 교육지원, 사회복지 등 전방위적으로 이뤄진다. 이라크와 시리아 난민, 인도와 방글라데시 기후난민, 라오스 댐 붕괴·일본 홍수·네팔 지진·필리핀 태풍 이재민 등 세계인들에게도 이들의 손길이 닿았다. 아시아와 아프리카 물 부족 국가에 물펌프와 물탱크 50대를 설치하여 건강한 삶을 응원하고, 교육환경이 열악한 40여 개 학교에 도서관과 체육관을 건립하여 아동·청소년 지원에도 앞장서왔다.
이들의 활동은 인류를 지구촌 가족으로 여기는 어머니 마음으로 건강한 지구, 인류의 희망찬 미래를 위해 전개하는 ‘세이브더월드(Save the World)’ 프로젝트로 집약된다. 이 프로젝트를 통해 ‘지구환경 살리기(Saving the Earth)’, ‘생명 살리기(Saving Lives)’, ‘인류애 함양하기(Saving Humanity)’ 3가지 중점운동을 펼치며, 국제사회 최대 공동목표인 유엔 지속가능발전목표(UN SDGs) 달성에도 함께한다. 이를 통해 위러브유는 대한민국 훈장, 미국 대통령 자원봉사상 금상(단체 최고상 5회), 캄보디아 국왕 훈장, 국제환경상인 그린애플상 등 다수의 상을 수상했다.
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