<5월 오픈을 앞두고 있는 의정부역 지하도상가 '청년몰' 전경>
의정부시가 청년 창업을 돕기 위해 추진하는 청년몰이 큰 기대를 모으고 있다.
경민대학이 위탁 운영하는 청년몰에는 16명이 입주를 기다리고 있으며 새로운 지역의 관광명소가 될 전망이다.
청년몰은 의정부역 지하도상가를 리모델링해 만들어졌으며 청년창업가를 대상으로 공간을 마련해주고, 노후한 지하도 상가에 청년 유입을 늘리기 위한 일환으로 지난해 10월부터 시작한 사업이다.
의정부역 지하도상가는 그동안 유동인구의 유입이 풍부하지만 이목을 끌만한 시장의 콘텐츠가 부족하다는 평을 받아 왔다.
또 다양성이 부족한 상권으로 침체기에 접어 들었다는 진단이 나왔다.
시는 지하상가의 활성화를 위해 행정안전부와 의정부시 일자리 정책과, 경민대 산학협력단이 공동으로 청년몰 조성사업을 계획, 진행했다.
운영을 맡은 경민대 산학협력단은 '의정부역 지하도상가 청년 역전'이란 새로운 창업브랜드를 만들었다.
이를 통해 의정부시 지하도상가가 새로운 관광 명소로 거듭나면서 의정부 상가와 시장 및 주변상권에 새 활력을 불어 넣을 계획.
우선 청년몰 통로 중앙에는 공연· 휴식 공간, 문화체험 콘텐츠를 운영, 방문객이 체험과 즐길거리를 동시에 접할 수 있다.
또 청년 창업가와 점포운영 관련 맞춤형 교육을 통해 청년상인의 경쟁력을 높이고, 청년상인 스스로 행사를 기획, 운영할 수 있는 자생적 능력을 배양한다.
청년몰 자체 경쟁력 강화를 위한 공동 공간을 창출, 지역 대학생이 동아리발표회를 하도록 기회를 제공한다.
여기에 각종 예술단체들의 문화행사를 유치, 기존 상인과 청년상인이 연계한 공동마케팅, 공동 홍보활동 등 협력체계를 구성한다.
의정부시설관리공단의 협조를 받아 1년 이상의 임차계약과 함께 임대료를 동결, 안정적인 상업활동까지 지원을 아끼지 않고 있다.
인테리어는 청년몰 특성화시설와 전체 콘셉트를 수용하면서 개별 청년상인의 개성을 살릴 수 있도록 지원했다.
지원 규모는 점포당 국비 400만 원 이내다.
프로젝트를 총괄하고 있는 김환철 경민대 산학협력단장은 "청년들이 창업에 성공할 수 있는 다양한 차별화를 시도했다"며 "특히 청년 창업 분야 가운데 문화 분야 기능을 특화시켜 인근 지하도 상인연합회와 연계한 지역 명소로 육성할 예정"이라고 포부를 밝혔다.
또 "기관 지원이 종료된 이후 사업이 지속될 수 있도록 준비 과정과 운영에 심혈을 기울일 계획"이라고 덧붙였다.
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